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Chapelain-Investigateur Severian, Premier Interrogateur, Héros du Chapitre

Severian est l'un des plus vieux Chapelains du Chapitre. Agé aujourd'hui de plus de quatre-cent ans,  il a servi sous les ordres de trois Grands Maîtres suprêmes depuis qu'il est entré au sein de la confrérie des Dark Angels. C'est aussi l'un des plus zélés des guerriers du Chapitre. Il est révéré voire craint au sein du Reclusiam du Roc comme un puissant apôtre du credo du Chapitre. Après près de soixante-quinze ans de service au sein des Dixième, Sixième et Quatrième compagnie, il accéda à la charge des âmes de sa compagnie de combat après la mort du chapelain Koriban sur Tessara. Bien qu'il était déjà connu pour sa dévotion et qu'il fut déjà l'auxiliaire du Chapelain Koriban, il prit la tête de la défense des Dark Angels face à l'invasion d'un peuple extra-terrestre jusqu'alors inconnu des archives impériales, les H'ksos. L'obstination qu'il insuffla alors à ses frères leur permit de tenir pendant un mois la cathédrale de Mollberg, bien au-delà de ce que Maître Azerath n'espérait d'eux, face aux rudes assauts de ces nouveaux Xenos . A présent, ces derniers n'existent plus que dans quelques lignes écrites sur de poussiéreux parchemins, perdus au fond de l'une ou l'autre des bibliothèques de l'Imperium, ainsi que dans les volumes du Librarium du Roc. Menés par Azerath et Severian, les Quatrième et Sixième compagnies, renforcées d'éléments d'autres compagnies de réserves, éradiquèrent l'embryon d'empire que le H'ksos avaient commencé à édifier.

Severian pénétra les secrets du Cercle Intérieur une dizaine d'années plus tard, après avoir été observé durant tout ce temps par l'Investigateur Belphegor. Sa capacité à étendre ses réseaux d'informations à travers tout l'Imperium comme les gigantesques tentacules d'une pieuvre qui savait rester tapie dans l'ombre, contribua à sa renommée. En effet, elle lui permit d'acquérir de nombreuses et très utiles informations. Outre la capture de quatre déchus en une trentaine d'années, ces informations permirent aussi aux Dark Angels de se trouver régulièrement au bon endroit au bon moment, jamais trop éloigné des combats pour répondre aussitôt que possible aux demandes de l'Imperium, jamais trop près non plus pour qu'on ne put les suspecter d'avoir favoriser ces coïncidences. Severian gravit donc progressivement les échelons du Roc, allant jusqu'à devenir le confesseur de l'Investigateur Asmodaï en 890M41. Non pas qu'il entendit en confession ce dernier, mais sa science dans l'art de la « question » lui avait valu d'obtenir la confession et le repentir d'une grosse demie-douzaine de Déchus en une centaine d'années. Depuis lors, son chapelet s'est encore étoffé de quelques perles.

Armé d'une foi sans faille et d'une dévotion univoque envers le Chapitre, le Lion et l'Empereur, Severian est un personnage sombre et charismatique qui fait trembler novices comme frères de bataille. Sa renommée et son influence ont cru parallèlement à mesure de ses succès dans la Traque des Déchus, ce qui n'a pas été sans développé jalousies et inimitiés au sein du Reclusiam, notamment de la part de son ex-mentor, Asmodaï (Belphegor étant mort depuis longtemps). Cependant, son opposition de toujours à l'accession de Pertinax à l'office de Maître de compagnie, qui s'avéra fondée par la suite, ainsi que son rôle dans la poursuite épique qui s'ensuivit, renforça sa position influente au point qu'il est à présent le chapelain du Maître Suprême lui-même. Ce dernier l'a élevé au rang de Héros du Chapitre, un titre honorifique de grande valeur, et lui a fait don de l'une des rarissimes « Lames de raison », à laquelle plusieurs ennemis de l'Empereur ont depuis lors goûté avec douleur. Il a par ailleurs développé une certaine amitié avec Gabriel, jeune Maître de la Troisième Compagnie, dont il a plus ou moins ouvertement favorisé la carrière, et bien que cette proximité mette parfois mal à l'aise le vieux Dark Angel. D'autre part, Severian s'inquiète beaucoup de ce que Gabriel a eu aussi un lien fort avec Pertinax, et si il sait que lors du duel final en orbite de Terra, Gabriel ne marqua pas de signe de doute, le vieil Investigateur continue de scruter attentivement son protégé, pour déceler en lui toute trace de malaise. Et pour la première fois, alors qu'il est sans doute celui qui le connaît le mieux, il ne sait pas comment guider ce jeune frère, ni ce qu'il adviendra de lui ou ce qu'il achèvera dans un futur lointain, bien que Severian, dès son noviciat, a compris que Gabriel serait au centre d'évènements décisifs que le Chapelain ne verrait peut être pas...

PS : merci à tous ceux qui m'ont fourni des pièces détachées, tout spécialement à Caius Pertinax (un comble !)

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Gabriel est l'actuel Maître de la Troisième compagnie, et il la dirige depuis une qinzaine d'années à présent.

Introduit dans le Chapitre vers 912M41, il termina son noviciat en 927M41 et fut recommandé par le Sergent-Instructeur Naaman pour intégrer directement une compagnie de combat, sans passer comme habituellement par les compagnies de réserve. En toute logique, il aurait du rejoindre la ligne de combat au sein d'une escouade Devastator mais Belial, impressionné par le dossier du jeune Dark Angel, décida de le verser dans une escouade tactique afin de juger les aptitudes du nouveau frère. Il soupçonnait en effet ce dernier de posséder un grand potentiel et lui faire rejoindre une unité tactique serait un meilleur moyen de vérifier son intuition. Il ne fut pas déçu. Il fut très vite confié au Sergent Espertas, leader d'une escouade d'assaut, puis fut promu très jeune parmi les vétérans de la Première escouade. Excellant dans les arts martiaux et en particulier dans les différentes d'escrime, Gabriel fut nommé Champion de compagnie sur Piscina, mais ne le demeura que peu de temps puisqu'il en devint le maître à la fin de la campagne.

Constamment soumis au contrôle de Severian, lequel s'était pris d'affection durant le noviciat pour ce jeune novice zèlé, le vieux Chapelain-Investigateur devint assez vite le mentor de Gabriel. Depuis, leur relation s'est transformée de celle du maître sévère mais juste à l'élève doué, vers une relation plus horizontale d'ami à ami. Il existe une réelle proximité entre le Grand Maître et l'Investigateur, et l'amitié réelle pointe toujours sous l'apparence de distance révérente qu'ils mettent en scène dans leurs rapports en public.

Gabriel fut également très proche du Grand Maître Pertinax jusqu'à sa chute finale, ce qui a quelque peu refroidi les relations entre Gabriel et Severian -on sait que Severian avait prédit la trahison finale du Grand Maître. Gabriel vécu celle-ci comme une trahison personnelle et la grave blessure physique qu'il reçut dans sa tentative de le ramener de sa folie n'est rien comparée à la douleur qu'il éprouve encore aujourd'hui de cette amitié perdue. La traque du nouveau Seigneur Cypher se double chez lui d'une quête personnelle aux motivations complexes. Son action héroïque dans l'orbite même de Terra lui valut le titre de Gardien du Sanctuaire, une progression plus profonde encore dans les secrets du Chapitre.

Revêtu d'une armure énergétique crée par un maître artisan du Chapitre, qui parvint à allier la robustesse d'une armure d'artificier avec la souplesse d'une armure classique, richement ornée, Gabriel manie l'arme que lui offrit Belial lorsqu'il intégra la Première escouade il y a vingt-cinq ans de cela, une épée énergétique légère et parfaitement équilibrée qu'il a baptisé du nom d'Absolution lors de son intronisation comme Grand Maître. Azrael lui-même lui a offert comme cadeau à cette occasion son bolter-fuseur, Redemptor, ainsi qu'un serviteur personnel, l'un de Ceux-qui-regarde-dans-les-ténèbres qui à présent accompagne son maître au combat en portant la précieuse arme.

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Frère Makarios a été enchâssé dans le sarcophage blindé du Premier Dreadnought de la Troisième Compagnie lorsque le Vénérable Venerari a été mis hors de combat, et que son hôte a rejoint définitivement la Droite de l'Empereur lors de l'assaut sur Ectaban, durant la Quatrième croisade tharganienne. Frère Makarios lui-même fut mortellement blessé alors qu'il était le Sergent de la Cinquième escouade de la compagnie, chargée de détruire les bunkers de défense au sol au cours d'un assaut largué par Drop Pods. Ce dernier fut sanglant, et l'escouade toute entière fut annihilée après en avoir détruit les trois-quarts. Makarios lui-même fut pratiquement démantibulé lorsqu'il fit exploser un bunker de contrôle de tir avec une bombe à fusion : il ne parvint à s'extraire à temps de la zone de danger, atteint par deux Bolts lourds en des endroits vitaux de son armure. Durant cette opération, la Troisième compagnie ne parvint qu'à maintenir ouverte une brèche durant quelques heures avant de recevoir l'ordre d'évacuation générale avant Exterminatus. Sa première réapparition après sa "résurrection" sous la forme d'un Dreadnought fut lors de la Campagne du Voile, épilogue délicat de la XIIIème Croisade Noire.

Depuis Makarios apporte la mort à ses ennemis de loin, les détruisant à longue portée grâce à ses autocanons jumelés, mortels contre les blindés légers et notamment les rapides véhicules. Il est toujours prêt à faire bon accueil à des hostiles qui tenterait de déborder l'attaque de Maître Gabriel, et a enrayé plus d'une attaque de ce genre de son feu meurtrier.

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Et voici la Deuxième escouade de la Troisième compagnie.

La Deuxième escouade est menée par le Sergent Zilées depuis la mort de Frère Kandaran lors de l'abordage du Pax Armata en orbite de la Sainte Terra. Zilées gagna ses lauriers impériaux lors de la purge de Durganion XIII et reçut, au même titre que tout le reste de la Deuxième escouade, l'honneur balistique lorsqu'ils abattirent sous leurs rafales de Bolters terriblement disciplinées et ajustées un Prince-Démon du Chaos, Haamster Awog'haill au cours d'une bataille durant la contre-attaque de Boreas V, victoire que la Troisième compagnie remporta sur une alliance de Thousand Sons et de World Eaters.
L'escouade apporte souvent un soutien à courte portée à l'assaut principal mené par la Première Escouade, capturant et tenant les positions dégagées le temps que les renforts arrivent. Mais elle s'est également illustrée dans un rôle défensif, par exemple tout dernièrement sous les ordres de Zilées lors de la VIème Campagne de Mesnilius IV.

Le malheureux Marines de gauche à côté du Sergent a été victime d'une mauvaise pulvérisation du vernis que j'utilisais à l'époque, mais cela n'était pas détectable à l'oeil nu, il fallait le flash pour le révéler, désolé...

A suivre... on verra !

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Vétérans de plusieurs dizaines de campagnes, chacun a au moins une centaine de missions derrière lui, encore qu'en fonction de certains mérites personnels il est reconnu au Grand Maître de la Troisième Compagnie d'y promouvoir un Dark Angel moins expérimenté. Frère Ardiel et Frère Kleomen sont les plus vieux d'entre eux avec respectivement 180 et 135 missions à leur actif. Frère Ardiel est déjà membre de la Deathwing mais il est chargé de l'encadrement de cette unité d'élite au quotidien. Néanmoins, ses hommes sont fréquemment endoctrinés et évalués par l'Investigateur Severian lorsqu'ils ne sont pas en mission, et régulièrement emmenés par l'inflexible chapelain au combat. Ils constituent en effet le plus souvent sa garde rapprochée, ce dont ils sont particulièrement fiers, avec une efficacité terrible au combat. Toujours à la pointe de l'épée ou sur la brèche, la Première Escouade s'est illustrée dans nombre de missions dangereuses dans les campagnes précédentes. Pendant l'assaut initial sur Nephilym, c'est elle qui enfoncé l'aile gauche Tau en ne laissant que la destruction dans son sillage. On ne compte plus les honneurs individuels ou collectifs gagnés par ses membres.

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