Le blog de -MFT-

Cette trêve cependant ne dura que le temps de la retraite. Etait-elle le résultat d’un plan ourdi par son retors adversaire ? A mesure qu’il analysait la bataille qu’il venait de livrer, le maréchal Odon se convainquit progressivement qu’il était tombé dans un piège destiné à anéantir ses troupes d’élite. Mais le désastre n’avait pas atteint les proportions sans doute escomptées par l’ennemi. Si en effet il avait perdu l’ensemble de la Vème compagnie blindée, deux des cinq éléments du VIIème et un de ses trois chars superlourds, il avait sauvé les meilleurs éléments de son infanterie et il lui restait encore plusieurs excellentes unités.

D’autre part les eldars aussi avaient souffert de pertes conséquentes, et Karchar Odon connaissait bien ces Xenos. Chaque vie leur était précieuse, et il n’était pas question pour eux de les gaspiller. Aussi Odon changea-t-il de stratégie. Ne connaissant pas les intentions de son adversaire, trop mobile pour être intercepté, il choisit de replier la population et les activités les plus essentielles dans des forteresses fortement tenues, et d’attendre que la lourde machine impériale réponde enfin à sa demande de renforts.

Aussi, délaissant définitivement l’initiative aux Eldars, il renforça ses défenses et attendit de comprendre enfin les objectifs de ces derniers pour la reprendre. Ces derniers laissèrent cependant s’écouler un mois environ avant de se porter à nouveau à l’attaque. Odon mesura alors qu’ils devaient être proches de leurs points de rupture, car les Eldars, qui connaissaient bien les doctrines de la Garde Impériale, n’auraient en temps normal jamais laissé les défenseurs se retrancher ainsi.

Paradoxalement, l’anéantissement de l’Etat-major du DCCVIème lui apporta plus de réconfort que de peines. Si l’attaque eldar le long de la rivière Neska atteignit le QG du général Kellor et le détruisit de fond en comble, ce fut une trop coûteuse victoire. Le défunt officier avait réussi à infliger de très lourdes pertes en matériels comme en guerriers aux Xenos. Certains véhicules ennemis avaient été si endommagés qu’ils furent abandonnés par ces derniers, chose qui arrivait rarement, et les enregistrements pix plus ou moins endommagés retrouvés dans les ruines montrèrent la violence d’un combat acharné jusqu’à la fin. Kellor avait donc trouvé une mort héroïque au service de l’Imperium et il avait su la rendre utile, ce qui n’était pas forcément le cas de bon nombre de généraux morts avant lui.

Seule ombre protée au tableau : l’apparition de la chasse ennemie. Les Eldars avaient emportés la maîtrise du ciel dans le quadrant qu’ils avaient attaqué, et les actions de harcèlement qu’ils menaient à l’encontre des escadrilles impériales minaient le moral des pilotes car chaque mission voyait la disparition d’un ou deux appareils supplémentaires. Néanmoins, s’il ne connaissait pas l’ampleur de la menace, elle montrait une redéfinition de la stratégie eldar, qui manifestement cherchait à temporiser, isoler les éléments et créer des failles dans son dispositif en neutralisant les voies aériennes, essentielles au dispositif impérial. Si les buts ultimes des Xenos lui étaient toujours inconnus, l’amorce d’une stratégie périphérique par ces derniers laissait entendre qu’ils n’avaient plus les ressources nécessaires à une guerre d’envergure. Il semblait bien que le sacrifice de Kellor leur avait brisé les reins. La stratégie qu’il avait adoptée triomphait donc, bien que les renforts se fissent attendre.

-MFT-

La soudaineté de l’attaque laissa pantois les forces de défense planétaires, d’autant plus pantois que l’ennemi restait inconnu ainsi que l’étendue de la menace qu’il représentait (encore que la destruction de l’astroport montrait qu’il s’agissait d’un adversaire très dangereux). Regroupées autour de la capitale, Phallax, les forces du VIIème Régiment mécanisé cadien, menées par le maréchal Karchar Odon (le propre frère du fameux Myndoras Odon) embarquaient dans leurs transports blindés, près à se porter vers l’objectif qui leur serait désigné sitôt que les stratèges impériaux les auraient identifiés. A ce stade cependant, beaucoup penchaient vers la thèse d’une attaque des légions renégates, et certains murmuraient déjà que derrière les hauts murs de la cathédrale-laboratoire devaient se cacher des choses bien peu orthodoxes. De plus, l’Imperium devait faire face à un problème délicat : l’étendue sur les quatre continents de la planète de ses sites stratégiques. Avec des ressources en hommes et matériel limitées, la seule réponse que pouvait envisager le léviathan impérial était de se baser sur ses nombreuses plate-formes skyshield largement réparties à la surface de la planète pour lui permettre, tant que lui resterait le contrôle de l’espace aérien, de déplacer rapidement des troupes.

L’état-major du gouverneur Kolb et du maréchal Odon tomba néanmoins des nues lorsqu’il reçut un message de demande urgente d’assistance des Inquisiteurs Strolopp et Von Zimmer. Personne alors ne connaissait l’existence de ces deux personnages, et encore moins leur présence sur Akamas. D’après leurs déclarations, ils avaient rejoints un petit village dominé par un bastion de l’Adeptus Arbites, lequel avait armé la populace pour défendre les deux membres des Saints Ordos. Jugeant qu’il y avait peut être un lien entre cette brusque attaque surprise et la présence insoupçonnée de l’Inquisition sur la planète, le maréchal Odon détacha la IVème compagnie de son VIIème régiment en direction de la localité, appuyée par un solide soutien aérien et la présence d’un des trois Baneblades de la XVIIème compagnie lourde cadienne. L’objectif était d’exfiltrer leurs hôtes indésirés grâce à l’une des plates-formes d’atterrissage présentes dans la région.

Mais les colonnes tardèrent à arriver, et ce retard fut fatal. Dispersées par des sabotages ciblés voire clouées au sol par des tirs venus de nulle part, les éléments de la IVème compagnie furent détachées du Baneblade Relentless Fury et certaines ne purent tout simplement pas atteindre leur objectif. Le maréchal Odon, instruit par l’expérience de son frère Mynduras lors de l’intrusion de Betalis deux ans plus tôt, commença dès lors à suspecter une action eldar. Las, ce ne fut pas d’une grande aide pour l’Inquisition. Malgré un combat acharné dans ce qui furent jadis les quelques rues d’un village à présent en ruine, les assaillants eurent tôt fait de déborder les défenseurs et d’en triompher dans un sanglant corps à corps. Jouant le tout pour le tout, les Inquisiteurs Strolopp et von Zimmer grimpèrent dans leur Chimère au moteur gonflé, mais ne parvinrent jamais à atteindre la plate-forme. L’ennemi, après avoir éliminé par une percée au centre les rares éléments mécanisés et blindés qui avaient atteint à temps la localité, encercla le véhicule qui perdit une chenille et se trouva immobilisé. Les cellules inquisitoriales furent promptement massacrées malgré que le Relentless Fury, après bien des déboires, fut finalement parvenu sur les lieux. Le capitaine Jux, son commandant, ordonna une charge héroïque au milieu des troupes ennemies, ses multiples bouches à feu tonnant et déversant une considérable puissance de feu, mais, leur objectif manifestement atteint, les agresseurs ne demandèrent pas leur reste et s’évanouirent comme des ombres, d’autant qu’un nombre de plus en plus conséquent de renforts entraient en lice. L’aviation impériale elle-même ne put les poursuivre, tenue en respect qu’elle fut par des salves précises d’armes lourdes anti-aériennes.

Cependant, l’adversaire était à présent connu : les enregistrements pix rapportés par l’équipage du Relentless Fury et des rares survivants de l’attaque du poste 371 confirmèrent les soupçons du maréchal Odon : il s’agissait bien d’eldars. Mais quant à savoir leurs objectifs, les stratèges impériaux étaient tous confondus.

-MFT-

Raid sur Akamas.

432896.M41

Akamas était jusqu’en 432896.M41 un monde impérial sans histoire, à part quelques récits de fondations et légendes anciennes racontées par les vieux durant les veillées aux jeunes générations. Ces mythes font remonter l’origine du peuplement humain sur une planète propice à l’installation d’une colonie à la période de la Grande Croisade. En effet l’Empereur donna aux vétérans de trois régiments de ce qui était appelé à devenir la Garde Impériale des terres sur une planète récemment passée dans le giron impérial et nommée par la flotte de la Xème Légion : Akamas.

Depuis presque dix mille ans, Akamas n’avait pas à proprement parlé été concernée par les guerres toujours plus longues et couteuses menées par l’Imperium pour sa survie. Non que l’existence ait été particulièrement paisible, la planète connaissant régulièrement la disette et les émeutes de la faim, mais jusqu’alors elle se contentait de fournir ses quotas de recrues à la Garde Impériale et ses quotas de psykers aux Vaisseaux-Noirs de l’Inquisition, sans jamais avoir attiré l’attention de qui que ce soit. A l’écart des principaux courants Warp, Akamas ne se distingue pas spécialement par une production industrielle ou de matière première digne d’éloge. Elle se contente d’être un monde-ressource pour la Garde Impériale, et cela lui convenait très bien. Notons toutefois l’installation en 786814.M41 d’une cathédrale-laboratoire de l’Adeptus Mechanicus, mais dont les activités sont restées mal connues de la population ; les prêtres du clergé de Mars restant en effet le plus souvent enfermés derrière leurs murs et leurs rituels incompréhensibles. De fait nul ne connait exactement la nature des travaux et cultes menés par les technoprêtres à l’intérieur de leur enceinte, pas même le gouverneur planétaire Sacha Kolb. Néanmoins la vie continua de s’écouler comme elle l’avait toujours fait à l’extérieur durant plus de quatre-vingt-dix ans.

Et la vie aurait continué à s’écouler de la sorte si elle n’avait pas, à l’aube d’une journée comme toutes les autres, basculée dans la tragédie d’une guerre soudaine et inattendue.

-MFT-