Le Librarium du Roc.

Bataille pour Nephillym IV : La Retraite de Brightsword

Ayant emporté le premier choc, et largement, je proposai à Hagar de jouer un scénario mettant en scène ses Commandeurs, rescapés de la colère des Dark Angels, qui essayaient de rallier leurs troupes. Cela lui laissait une chance d'inverser la tendance et de reprendre plus ou moins pied dans le cours des évènements. A ce moment là je n'avais pas encore en tête le fait que nous achèverions la campagne la partie suivante, néanmoins l'action était dans le droit fil de la première et l'ensemble me paraissait cohérent. De plus, Hagar voulait un terrain découvert. Je l'avais prévenu que je ne serais pas assez fou pour affronter sa quinzaine de Crisis armées jusqu'aux dents avec mes seuls Rhinos et qu'il devrait s'attendre à trouver quelques Pods sur son chemin.

Compte tenu du scénario et de l'idée que je me faisais de la réflexion tactique d'un Grand Maître Dark Angel, il me semblait intéressant de concevoir une liste représentant une attaque surprise en Drop Pods destinée à réagir rapidement aux nouvelles informations et opportunités qui s'ouvraient à Gabriel. C'est pour ce genre de prise de décision et d'interventions rapides que les Space Marines ont été créés. Pour soutenir cet assaut, Gabriel devait envoyer ses troupes de réserves consolider la tête de pont et la tenir. De sorte aussi que la malheureux Hagar n'affronte pas trop de Pods, qui sont un vrai cauchemar pour les Tau. Après avoir beaucoup hésité, je décidai d'enlever le Pod Lucius que je pensais jouer. Or, aléa de la vie, avec les évènements survenus entretemps, plus moyen de retrouver cette fichue liste au moment de partir, ni de la retoucher. Je gardai donc le Lucius.

J'arrive chez Hagar, je m'aperçois que j'ai oublié tous mes Pods chez moi... nous utiliserons donc des Rhinos en guise de modules...

Hagar se déploie en massant à nouveau toutes ses forces sur un flanc, ne laissant que quelques unités sur les objectifs. Je me dis qu'ayant enregistré l'information que j'ai des Drop Pods il cherche à me poser un dilemme : attaquer ses troupes massées et le paralyser tout en neutralisant ses unités majeures, ou viser les objectifs quitte à me faire ensevelir sous sa puissance de feu ensuite ? Je choisis la seconde option, décidant de détruire tout ce qui se trouve sur les objectifs et de les verrouiller par un bouchon afin qu'il ne puisse les reprendre, en le piégeant à son propre jeu. En fait il s'avéra qu'il n'avait pas saisi que j'avais quatre pods et s'attendait plutôt à écraser les troupes qui rentreraient par mon bord de table. De plus il commet l'erreur de déployer Brightsword isolé près d'un objectif : une cible parfaite pour Abannias qui va en quelque sorte le « sniper ».

Malgré quelques pertes (notamment pour l'escouade Armael), mes escouades balayent les unités qui tenaient les objectifs en deux tours, Abannias écrase de son poing Brightsword ce qui transforme son corps en objectif supplémentaire, et survit aux tirs de deux Broadsides même s'il y perd tout capacité de mouvement. Harridan se taille un chemin jusque lui mais ne parvient pas à le réparer et sans lui ses serviteurs psychorigides restent à bailler aux corneilles...

Mes troupes bénéficient néanmoins d'une chance certaine et si j'ai du mal à détruire les tanks de l'ami Hagar, je progresse et l'encercle, le prenant une nouvelle fois au piège dans des corridors de tirs qui le laissent à découvert. Samartian et sa petite escouade éliminent son escouade de Hazard sur le flanc droit et le Razorback au tour quatre dégomme l'exo-armure bourrée de fuseurs, juste à temps pour que Clip eus Fidei accélère et embarque avec lui l'escouade laser encore opérationnelle. Il se place sur un objectif, roulant au passage sur la ca rcasse d'un Hammerhead traversé de part  en part de ses lasers.

Mais Hagar rend coup pour coup. Si les vétérans de la Sixième compagnie encaissent trop de tirs et finissent par succomber, et Frère Burel avec eux, ils lui ont tout de même pulvérisé les Broadsides (au tir) et une escouade complète de Crisis à plasma (au close), soulageant la pression sur les effectifs de mes Tactiques qui faiblissent à vue d'oeil du côté de la route. Cependant je tiens toujours avec un unique Dark Angel l'objectif du coin de table, Abannias réduisant en confettis un gros malin de drône qui cherchait des noises au valeureux Astartes. Brigthsword et l'objectif numéro deux m'appartiennent aussi, jusqu'à ce qu'un retour de flamme de la chance ne permette à Hagar de détruire le Rhino, tuant plusieurs Marines, et dans l'échange de tirs qui s'ensuit, sans l'appui des armes lourdes de mes Servtieurs un peu trop lobotomisés, je suis logiquement perdant. Les deux derniers survivants ratent leur jet de moral et lâchent les deux objos qu'ils tenaient, ces gros malins. Heureusement bien abrités dans le Clipeus, ma dernière escouade tient l'objectif du centre, et Hagar sait qu'il ne peut le reprendre.

Aussi ses dernières exo-armures décrochent en emportant le corps d'Ironshield que j'ai fini par descendre d'un coup de canon laser du Clipeus (encore lui). En revanche Brigthsword reste entre mes mains jusqu'à ce que ces deux fameux Marines perdent pied. Un Devilfish se pose en catastrophe et emporte la dépouille sous mon nez et à ma barbe !

L'homme du match est en fait un char, Clipeusoptient la compétence « ignore les dégâts secoués » et je promeut aussi vétéran le dernier membre de l'escouade Armael qui tenait tout seul l'objectif au coin de table. Mes pertes sont lourdes, mais les jets d'après-partie se révèlent favorables. Frère Burel en est quitte pour plusieurs semaines de convalescence sur les ponts-infirmeries du Winged Vengeancemais les autres escouades, rudement étrillées ne perdent qu'un membre en moyenne. En fait seule l'escouade Armael a vraiment été rudoyée : quatre morts sur dix membres, tous tombés lors du débarquement au premier tour. Enfin les deux fuyards de l'escouade Zilées vont devoir se racheter pour leur fuite honteuse.

Une victoire, jolie mais coûteuse. La déroute des Tau est totale, ce n'est plus une armée mais une collection de poches de résistances isolées et vulnérables, sans coordination. Même si Ironshield a réussi à s'échapper, la seule inconnue reste maintenant : comment les Tau vont-ils évacuer avec le minimum de casse possible...

Réponse à la partie suivante, dont nous décidons qu'elle sera la dernière car Hagar n'arrive pas à jouer ses Tau avec les règles actuelles de la V5, et je dois reconnaître que notre envie commune de jouer sur une table crédible, c'est à dire bien fournie en décors, ne l'aide pas vraiment.

-MFT-

-Escouades Zilées, Clostermann, préparez-vous à faire mouvement pour consolider notre tête de pont. Clipeus Fidei vous accompagnera. Voici les coordonnées du point que vous devrez prendre, consolider et tenir avant que le reste de la compagnie vous rejoigne.

Gabriel pressa une rune sur le tableau de commande du Dies Irae, puis vérifia que les trois véhicules acquiesçait correctement réception de ses ordres. Il ressortit pour rejoindre son escouade de commandement, qui supervisait la fouille minutieuse du centre de commandement Tau. Il parcourut un certain nombre de couloirs avant de déboucher dans un vaste espace souterrain, bétonné, baigné d'une lueur vert pâle par un large écran mural, ainsi que par un globe holographique tridimensionnel en son centre. Il se dirigea vers le petit groupe de Space Marines en robe blanche, qui entourait un Techmarine et un malheureux humain qui n'en menait pas large. C'était le lieutenant des auxiliaires humains qu'employaient ces Xenos, un traître, un vulgaire parjure. Mais même les hommes de l'espèce la plus vile peuvent s'avérer utile dans certaines conditions. Entouré par les Dark Angels, le pauvre prisonnier tentait de renseigner ses vainqueurs sur le dispositif Tau avec les maigres éléments dont il avait connaissance.

Le Grand Maître s'approcha du petit groupe, et regarda le grand panneau scintillant. Il aperçut sur ce dernier un vue unidimensionnelle du large secteur d'opération qui couvrait la capitale. De très nombreuses icônes le constellaient, dont une bonne part était en mouvement. Il reconnu les positions actuelles de sa Compagnie aux gros marqueur rouge sombre qui occupaient la capitale et marquaient la progression des Dark Angels vue par les Tau. Gabriel eut un sourire, trouvant assez ironique de se contempler lui-même par le regard de son adversaire. Il s'intéressa plus particulièrement aux symboles qui bougeaient sur la carte. Certains quittaient la capitale, sans doute les éléments qui avaient essayé de l'envelopper mais qui s'étaient cassés les dents sur l'écran de protection qu'il avait déployé pour couvrir la progression de ses blindés. D'autres cherchaient manifestement à se concentrer sur un point, dans la périphérie ouest de la capitale. Parmi ces derniers, quelques uns cherchaient manifestement à fuir ses guerriers. Sans doute les éléments qu'il n'était pas parvenu à détruire.

-Que signifie ces runes, misérable créature ? aboya-t-il au déserteur.

L'autre opina du chef, regarda les runes et dit :

-Monseigneur, il me semble que ce sont les marques des Commandeurs Brightsword pour celle-ci, et je crois Ironshield pour celle-là, fit-il en désignant deux icônes sur le tableau.

-Intéressant.

Gabriel ne dit rien de plus mais releva les coordonnées. Puis il se retourna et fit un signe de la main tout en désignant du menton le prisonnier. L'autre se jeta à ses pieds en gémissant qu'on l'épargna. Frère Marcus et Petrus posaient déjà leurs mains gantées sur les épaules du malheureux quant Gabriel attrapa l'homme par le collet et le releva d'une seule main.

-Ne crains rien, tu as bien servi le Chapitre, tu vas avoir l'honneur de devenir l'un de ses Serviteurs.

Il se retourna, ignorant les louanges de celui qui allait connaître un sort pire que la mort et fit quelque pas en direction de Severian qui se faisait installer ses outils et instruments de travail préférés à côté d'un de ces extraterrestres à la peau bleue. Tout autour de la table sur laquelle celui-ci était entravé, un grand nombre de micros et d'amplificateurs avaient étés disposés.

-Les Tau tentent de se regrouper, je vais dévier les escouades Zilées, Clostermann et Clippeus Fidei ainsi que nos réserves tactiques vers leur point de ralliement pour les briser une bonnes fois pour toute.

-Faites mon ami, faites. Quand vous briserez leurs corps, je briserais leur volonté et paralyserait leurs esprits. Quant à toi, mon petit ami bleu, ajouta-t-il en se retournant vers le Tau qui suait à grosses gouttes, tu as déjà goûté aux Lames de Raison, mais il te reste à apprendre toute la signification du mot douleur en langage d'Investigateur.

Sous son casque mortuaire, un sourire malsain et machiavélique se peignit sur ses traits burinés...

-MFT-

Rapport de bataille : Nephillym IV
Premier acte

1-Liste

-MFT- : Un combat urbain, ce sont des bâtiments-clés, de bonnes positions de tirs plongeants et des corps à corps violents. Des lignes de vues bouchées et des axes de pénétration obstrués. Considérant cela, j'ai articulé le détachement de la Troisième compagnie autour de trois escouades tactiques (Ziléès, Bellérophon et Clostermann) et d'une escouade de vétérans (Ardiel). Pour 2500pts, cela me donnait une bonne ossature. Comme dans ce scénario toutes mes unités comptent double en terme de KP, il me faut ne pas multiplier les KP peu résistants, donc former peu d'escouades de combat. Aussi ai-je équiper deux de mes escouades embarquées dans des Rhinos de lances-flammes et lances-missiles, afin d'être le plus polyvalent possible. Elles doivent fournir un tir rapproché de manière à affaiblir les cibles destinées à mes escouades de charge, et prendre et tenir les bâtiments clés pour fusiller l'adversaire à courte distance (le point fort de la tactique) et tracer une toile d'araignée AT pour prendre de dos ou de flanc les véhicules Tau. La troisième unité reçut un canon laser et un fuseur, et embarqua dans un Razorback. Une demie escouade pourrait ainsi se positionner dans un bâtiment avec un bon champ de vision pour le canon laser. L'autre équipée d'un fuseur irait à la chasse au gros et son Razorback, doté d'un laser jumelé, me permettrait de flanquer efficacement les tanks ennemis en les débordant.

Je donnai un Land Raider (Ensis Nemesis) modèle Godwyn à mes vétérans, car un véhicule d'assaut c'est toujours bon à prendre contre des Tau et j'adore ce mastodonte depuis que je me suis remis à le jouer. Ils y seraient rejoints par Severian. Gabriel allait accompagner son escouade de commandement dans son Razorback personnel, armé de Bolters lourds jumelés. Enfin je réquisitionnai une escouade d'assaut de 9 membres (le dernier ne rentrant pas dans le budget) pour accompagner le Grand Maître car placer une charge sans véhicule découvert ou d'assaut n'est pas évident face aux Tau. La Septième escouade (Opimius) reçut donc pour mission d'entamer les corps à corps afin que Gabriel et les siens arrivent en renfort et laminent tout dans un assaut en deux temps.

Enfin, il me fallait un peu de soutien à longue portée. Dans une ville ruine, être au ras des pâquerettes n'est pas conseillé, et comme un char ne grimpe pas sur les toits (sauf quand il est antigrav) j'ai cherché à prendre de la hauteur. La Neuvième escouade (Aurelianus), avec ses Bolters lourds et ses lances-missiles, devait m'y aider. Postée sur un toit, elle s'ouvrirait de grandes lignes de vues. Vu le scénario et la nuisibilité de ce genre d'escouade à combat urbain, la laisser groupée me paraissait la meilleure solution. Disposant d'une bonne puissance de feu AP et d'un feu AT correct, elle ne manquerait sans doute pas d'attirer les tirs Tau notamment de canons à ion de Hammerhead dont le blindage frontal lui permettrait de s'exposer sans trop de risques à mes missiles (d'où l'importance des tirs croisés de missiles pour le forcer à déguerpir sans plus prendre pour cible la Devastator). L'idée de l'installer dans un bâtiment transformé en hôpital de campagne grâce à un stratagème s'imposa donc. Déjà un de grillé. Puis j'ai longtemps hésiter entre un Predator et autre chose, notamment un Techmarine. Le Predator amenait un surcroît de puissance de feu non négligeable et ce fut d'abord mon premier choix. Mais après plusieurs jours de réflexion, je revins sur ma décision. Ce sera le Techmarine, Frère Harridan.

Pourquoi un tel choix ? D'abord parce que je ne le sors pas souvent et c'était une bonne occasion. Ensuite parce que sa capacité à fortifier une ruine serait sans nul doute très intéressante dans une ville... en ruines... idéalement lorsqu'il s'agit d'un bâtiment dans lequel se tient la Devastator. Cela réduirait aussi la faculté des Tau à éliminer les sauvegardes de couvert. Et puis, grâce à la répartition des touches, le Techmarine pourrait encaisser au moins une touche à PA3 avec sa 2+ si cela devait advenir, ce qui amenait encore un bonus à la résistance de l'unité. Ce qui voulait dire qu'à moins de la saturer de tir ou de l'engager au corps à corps il serait difficile d'en venir à bout. Or, la probabilité que des Tau viennent me chercher au close était infime. Il y avait le problème Kroot. Avec un bonhomme équipé d'un lance-flammes, d'un pisto-plasma jumelé, d'un bolter, d'une arme énergétique et de deux gantelets, sans compter les dix Marines derrière, cette probabilité devenait quasi-nulle. Restait 75pts, et un choix soutien libre : le Whirlwind ferait l'affaire. Mit dans la balance avec un Speeder, la faible résistance de ce dernier dans un scénario où résistance est le maître mot fit pencher le plateau pour le Whirlwind (Fulgur Imperatoris). De plus sa capacité à expédier indifféremment des missiles lourd pour écraser les Tau et leurs armures à 4+ ou du napalm dans le cas où Hagar m'alignerait des auxiliaires humains ou ge'las qui les éliminerait sans coup férir acheva de me faire pencher en sa faveur.

Restait le dernier stratagème. J'avais déjà prévu le centre de soin, après une brève revue des différents stratagèmes je penchai pour « sapeur » qui me donnerait des avantages multiples et s'appliquaient à toute l'armée. Mais je ne devais le déclarer qu'en deuxième choix, afin de m'adapter si Hagar ne prenait pas de bâtiments fortifiés ou de pièges. Les choses seraient plus compliquées si je devais parler le premier, puisqu'à moins qu'il se prononça pour un bâtiment fortifié dès le départ, « sapeur » ne servirait plus à grand chose et je devrais m'adapter à cette situation en revoyant alors mon choix en fonction  de la table, des déploiements, etc etc...

HW : Pour moi, la sélection des unités d’une armée débute par l’âme que l’on veut donner à sa force. J’aime les exo-armures, je vais donc en prendre un maximum. J’utilise comme base ma liste du Da Great 40k Contest qui possède déjà ce thème.
Pour l’occasion, j’ai pris des Crisis (trois escouades), des Broadside (deux escouades d’une), des Hazard (une escouade de 3 et une de 1), un shas’o seul et un shas’o avec 2 shas’vre.
Pour les accompagner, j’ai pris 4 escouades de Guerriers de feu (par 8) et 3 Devilfish. Un Hammerhead, et comme le scénario en parle, un peloton d’auxiliaire Gue’la tiré du codex GI.
C’est la silhouette de l’armée qui doit me satisfaire plus que ses performances, et je suis satisfait. Mais j’ai un souvenir négatif sur les mouvements des exo-armures en combat urbain. Il va falloir faire attention.

2-Tactique

-MFT- : Après analyse de la table, Hagar choisit de se déployer dans une moitié bien fournie en décors dont une paire de ruine qui contrôle un large pan de la table découvert, un ancien parc public réduit en cendres par le bombardement orbital. Ce faisant il me laisse un pied dans sa superbe Basilica Imperialis, sans doute le bâtiment le plus haut et qui se prolonge jusqu'à quelques parsecs de sa propre zone de déploiement. L'occasion est trop belle. La Neuvième escouade l'investit aussitôt, ainsi que Frère Harridan qui le fortifia dans la foulée. Je transformai le tout en un hôpital de campagne grâce au Rhino inutilisé de la Première escouade et d'un Apothicaire surnuméraire.

Appuyé sur ce véritable camp retranché, tout le reste du dispositif vint s'articuler autour. L'idée était de profiter de ce que le bâtiment ainsi protégé s'avançait aux portes de la zone de déploiement adverse pour s'avancer autant que possible au premier tour avec l'escouade Bellérophon pour cribler ensuite de projectiles le bâtiment qui commandait le carrefour et le parc, et les armes lourdes qui ne manqueraient pas de se déployer à l'intérieur. De la même façon, Zilées et son escouade devaient prendre une position offensive dans la large ruine sur mon flanc droit, couvrir l'avance d'Ensis Nemesis si la situation l'exigeait ou détruire une menace pour le Land Raider lors de sa progression vers la zone adverse. Puis s'emparer du bâtiment qui lui faisait face, située dans cette même zone, afin de parachever la création d'une vaste zone mortelle pour les véhicules lourds qui voudraient s'en prendre à Aurelianus.

Compte tenu de la configuration du terrain, je choisis d'éviter d'exposer inutilement mes chars sur le carrefour que de toutes façons mes armes AT battraient pour au contraire éviter l'enveloppement en déployant deux ailes solides. A gauche, Gabriel, Opimius et l'escouade de combat Clostermann embarquée dans son Razorback chasseur de tank devaient constituer la première aile. La seconde sur le flanc droit, comprenait Zilées, le reste de l'escouade Clostermann dont le canon laser, compte tenu du premier tour en combat de nuit, devait courir se mettre en position de tir idéale. Enfin, c'est là qu'Ensis Nemesis prit place, abritant dans ses flancs Severian et les vétérans. Ces deux pinces devaient rabattre les Tau vers le centre et l'exterminer ensuite dans cet espace confiné. Fulgur Imperatoris, bien protégé, cacher derrière le Basilica Imperialis, devait envoyer ses galettes sur une vaste zone couvrant tout le flanc gauche et le centre, où les Tau devraient finir par se replier et se tasser, me laissant alors bon espoir de les ensevelir sous mes missiles et les tirs des escouades Aurelianus, Bellérophon et Zilées qui encadraient de tout côté le carrefour.

Stratagèmes

Nous lançons le dé des stratagèmes et je fais 1. Je commence donc à poser mon hôpital de campagne. Hagar choisit... bâtiment fortifié et désigne le bâtiment qui fait face à ma pointe avancée ! Ni une ni deux je prends Sapeur comme prévu. Hagar se décide pour un stock de munitions dans le bâtiment qui termine la zone de déploiement, sur mon flanc droit.

Le scénario indique qu'il faut que je lance 1d6 et obtienne 2+ pour commencer. Je lance le dé et devinez combien il a fait ?

C'est donc Hagar qui commencera la partie. Ce qui somme toute n'est pas pour me déplaire après tout. C'est lui qui perdra une phase de tir à me chercher. J'aurais tout loisir de me rapprocher autant que possible et de l'éclairer avec mes projecteurs sans crainte pour lui balancer à la figure toutes les munitions dont je dispose (enfin pas toutes, il me restera encore quatre tours à couvrir).

HW : Je me déploie en second. Le dispositif Dark Angels laisse le centre, très découvert,  vide de troupe, alors que les deux ailes sont solides. En théorie, voilà une disposition très facile à contrer pour les Tau. Moins il y a d’unités et plus elles sont de taille réduite, et plus c’est facile. En V4, je jouais de manière à détruire chaque cible entamée avec ma puissance de feu mobile. En séparant ses forces, MFT m’encourage à les battre séparément. En termes de points, détruire une partie de l’armée me suffirait à obtenir la victoire. Je mets les 3/4 de mon armée sur le flanc droit, prêt à recevoir ce qui n’est que quelques unités : Land Raider, vétérans, escouade de combat, un rhino et une escouade tactique. De l’autre côté, 3 unités ont pour objectif de ralentir la progression ennemie.
En théorie tout semble limpide. En jouant en deuxième, j’ai de bonne chance d’avoir les Dark Angels dans la ligne de mire lorsque ce sera mon tour. Mais MFT fait 1.

Tour 1

HW : Je commence donc mes mouvements en avançant mon flanc gauche. A droite, je temporise en prenant des positions défensives. Ma phase de tir est ridicule, je ne vois rien. Faut dire que j’avais complètement oublié le sens aiguisé des exo-armures.

-MFT- : Les Tau se sont bien massés à droite et ont manifestement l'intention de surnombrer mon flanc droit et de l'écraser. Seulement voilà, il y a Severien et la Première escouade...
Comme je le prévoyais, les tirs de Hagar se perdent dans la nuit. Je ne pensais pas qu'il en perdrait tout de même autant. Mais surtout, j'ai la satisfaction de voir que les Tau se sont rapprochés. Une escouade de Guerriers de feu a prit position derrière la façade du bâtiment abritant le stock de munitions, ce qui le rapproche de moi. Ils sont soutenus par leur Devilfish et quatre Exo-armures dont une Hazar de FW très joliment peinte. L'unique Hammerhead, est au coin du bâtiment mais il a largement exposé son flanc gauche, pensant qu'aucune arme lourde ne serait capable de l'atteindre.

Mes escouades appliquent le plan prévu et flanc gauche et droit manoeuvrent et se rapprochent à travers les bâtiments. Ensis Nemesis déverse les vétérans face aux Guerriers de feu, Severian se désolidarise afin de maximiser les chances de charger avec succès à travers le décor.
Mes sprints sont nullissimes et ruinent un peu mon plan de départ : il va me falloir un tour de plus pour mettre Zilées et Bellérophon en position mais au moins, j'ai un canon laser bien campé avec une vue imprenable d'un troisième étage en ruine. C'est déjà ça de pris.

Ensis Nemesis utilise l'esprit de la machine pour tirer le Hammerhead avec son laser jumelé gauche et le transforme en boule de feu ! Dingue !! Aurelianus fait tirer ses hommes sur les gardes impériaux dans la ruine centrale et en dégomme quelques uns. Par contre le Whirlwind rate totalement sa cible. Enfin, Gladius Virtatis, le Razorback à lasers jumelés, démolit les missiles du Devilfish sur le flanc gauche. Enfin, avec le Hammerhead tombé, et mes escouades qui sont bien placées, les choses ne commencent pas trop mal.

Et elles se poursuivent bien. Severian lance une charge avec succès et engage la Hazar, il est rejoint par Ardiel et ses hommes dans une charge multiple qui engage le Devilfish, la Hazar et les guerriers de feu. Je concentre mes attaques énergétiques pour l'exoarmure, Ardiel et son gantelet sur le véhicule, le minimum possible face aux Guerriers de feu, je garde deux hommes en réserve pour les allouer là où ce sera nécessaire. Après bien des difficultés, je finis par avoir la peau de l'Exoarmure (c'est résistant ces machins là), une grenade immobilise le Devilfish qu'Ardiel frappe ensuite pour lui casser son arme. Les derniers vétérans s'occupent des Guerriers mais, comme ils ont très bien compris qu'il ne s'agit pas de tous les tuer afin de rester engager un tour de plus bien à l'abri, trois d'entre eux survivent ! Lesquels ratent leurs attaques mais pas leur jet de moral ! L'escouade consolide, mais Ardiel reste au contact du véhicule afin de continuer à le désosser à la prochaine phase de close.

Conclusion du tour 1 :

-MFT- : Exception faite de mes escouades tactiques dont la mise en position va prendre un tour de plus, la situation ne pourrait aller mieux !

HW : J’ai été très surpris de l’arrivée si subite de des Dark Angels sur le flanc droit. Il y a des règles que je n’aime pas à 40k, celle-là en est une. Voir les chars traverser les ruines, je ne m’y attends jamais. J’y reviendrai dans un prochain article. Deuxième déconvenue, la charge multiple. Une règle qu’on ne joue pas dans mon groupe de jeu, et donc, que je ne connaissais pas. Du coup, ce n’est pas une escouade que me détruisent les vétérans, mais deux et un char. Pour corser un peu la situation, ils restent engagés avec 3 Guerriers de Feu et un véhicule endommagé.

Tour 2

HW : Au tour deux, je ne parviens pas à éloigner assez mes exo-armures, et je ne peux pas tirer sur les vétérans qui sont engagés. Du coup, je tente de placer des escouades autour pour empêcher les vétérans  de sortir de la ruine. Deux de mes tirs parviennent néanmoins à détruire un rhino au centre et un razorback sur mon flanc droit. Mes deux seuls points de victoire. Les GI participent, de loin.

-MFT- : Bon. Hormis un Devilfish dans le dos de mon dispositif (mais que diable vient-il faire dans cette galère ?), Gabriel qui n'est pas foutu de sauvegarder un truc à 2+ (trop compliqué pour moi les 2+ manifestement), son Razorback qui saute et le Rhino de l'escouade Bellérophon, le reste va bien. Severian a fait le ménage, et il va pouvoir continuer en démolissant une deuxième escouade de Crisis. Ardiel m'a un peu déçu en ne parvenant pas à détruire le Devilfish immobilisé, mais on ne va pas pleurer. Je mène toujours au score mais d'une courte tête compte tenu du scénario.

Il s'agit de creuser l'écart. Bellérophon se met enfin en position, mais son lance-flammes ne porte pas assez loin et il crible quelques gardes de bolts, mais rien de bien méchant. A droite, Ensis Nemesis se présente pour tirer sur les Crisis Plasma, celles qui pourraient faire du tort à Ardiel, histoire d'en détruire les drones et d'en tuer une peut être. Severian et Ardiel se mettent en position, Ziléès les suit de près et se prépare à investir le bâtiment. A gauche, Clostermann débarque, Gladius Virtatis avance pour se mettre à couvert et Gabriel et ses hommes embarquent. L'escouade Opimius se place idéalement devant une escouade de Guerriers de feu pour les engager au corps à corps et fournir un écran à Gabriel.

Le fuseur de l'escouade Clostermann ouvre le feu sur le Devilfish mais ne parvient qu'à le secouer. Bof. Le Whirlwind rate une nouvelle fois sa cible, jusque là tout va bien. Aurelianus continue de tirer sur les gardes renégats et en démolit quelques un de plus. Ensis Nemesis se débarrasse, d'une salve de lasers jumelés à bout portants, de la Broadside qui pouvaient potentiellement le mettre en péril. L'escouade de combat laser parvient également à abattre le Devilfish infiltré sur mes arrières et en fait débarquer une dizaine de Tau mal à l'aise...

Les vétérans chargent donc les exo-armures armées de fuseurs qui constituent la dernière menace pour mon Land Raider, le Devilfish (enfin ce qu'il en reste) et les deux petits drones qui tentent de le fuir. Elles sont neutralisées en quelques instants. Ardiel finit par grimper sur le tank Tau et pulvérise à grands coups de gantelet le cockpit et son occupant. Les drones sont transformés en salsifis. Par contre à gauche c'est décidément la loose : même en chargeant, je n'obtiens pas mieux qu'un « équipage secoué » sur le Devilfish et Opimius rate sa charge à un demi-pouce près ! Damned les pauvres vont déguster au prochain tour : les Guerriers de feu sont soutenus par des Crisis bien armées et l'affaire ne va pas être simple. Severian et ses vétérans sont néanmoins à présent isolés devant pas moins de onze Exo-armures armées jusqu'aux dents... ils se mettent à couvert autant que possible pour encaisser la riposte derrière une formation de combat diaboliquement efficace : un mur de bouclier tempête adossé à l'épave du Devilfish.

Tour 3

HW : Le tour 3 me permet enfin de tirer sur les vétérans, mais protégés par l’épave du rhino, ils évitent les tirs d’une partie de l’escouade Crisis verte. Ils sont décidément très très fort ces vétérans, ils résistent à tout et s’avancent encore vers nous.
Au centre, les GI tirent mais brillent par leur inefficacité. La Broadside les soutient dans la médiocrité.
Sur la droite, les tirs de l’escouade Crisis bleue et les Guerriers de Feu tirent en rafale mais ça ne suffit pas. Ils vont eux aussi ce faire charger.

-MFT- : Les vétérans ont tenu bon ! Hagar a mis tout ce qu'il avait mais mal servi par la chance, il s'est de plus heurté à mes boucliers tempêtes qui ont sauvé pas mal de monde et à des jets de sauvegarde en céramite pure. Je ne sais pas ce que j'ai aujourd'hui mais c'est manifestement mon jour ! Il ne me reste que quatre vétérans et un Severian réduit à un seul PV, mais c'est encore bien suffisant pour continuer à semer la destruction sur le flanc droit. L'escouade s'avance avec un air de vengeance sur le visage vers une autre escouade d'exo-armures Hazar. Ca va saigner. A gauche aussi, le déluge de tir a été stoppé par l'efficacité quasi incroyable de mes armures. Je n'en reviens toujours pas d'ailleurs !

Zilées s'empare du bâtiment qui lui était fixé et met un solide pied dans la zone Tau, avec la possibilité à présent de massacrer dans des fusillades les Exo-armures qui vont tenter d'échapper à la vindicte de la Première escouade. Laquelle avance en direction des Exo-armures Hazar, qui sont à la fois les plus proches et les plus adossées au bord de table. L'escouade de combat laser commence à descendre pour venger leur camarade tombé et engager les Tau dans une fusillade puis au prochain tour dans un corps à corps qu'ils ne pourront pas gagner. Bellérophon consolide sa position, avec ordre de cibler la Broadside pour libérer le passage à Gladius Virtatis. Opimius s'envole pour engager les Crisis qui tentent de retraiter. Gabriel et l'escouade Bethor sortent du Razorback, Gabriel lui aussi se sépare de l'escouade pour maximiser les chances d'atteindre les Tau. Clostermann fait mouvement avec son escouade pour soutenir l'assaut mais garde tout de même le fuseur à portée du Devilfish.

Ensis Nemesis prend pour cible les Tetra au canon laser, à bout portant... et secoue les petits tanks à blindage 10... vivement qu'une règle apparaisse pour en finir avec cette aberration... L'escouade de combat laser engage le duel de tir et fauche deux ou trois Guerriers. Fait notable le Whirlwind qui se réveille au bon moment et qui expédie son obus au napalm sur la tête de l'escouade d'arme spéciale de Tallarn qui cherchait une bonne occasion de me lancer sa charge de démolition. C'est un carnage. Bellérophon crible la Broadside sur le balcon mais un obstacle se dresse entre le missile qui lui est destiné et elle. Je lui enlève tout de même un PV à coup de Bolter.

C'est la lutte finale. Severian et Ardiel chargent les Hazar survivantes, Gabriel les Guerriers de feu à  gauche. Il est rejoint par l'escouade Bethor alors qu'Opimius engage les Crisis. Mais autant j'ai réussi tout à l'air des jets d'armure incroyables, autant les jets d'attaque sont moins bons. L'escouade ne parvient pas à se débarrasser des drones, mais neutralise une Crisis et en laisse une autre avec un seul PV. Quant à Gabriel, le massacre est terrible et l'escouade balaye les malheureux Guerriers dont les derniers se replient en pagaille et sortent de la table. Enfin, à droite, Severian parvient à éliminer  le chef de l'escouade de Hazar avec ses Lames de Raison, et les deux autres vétérans en tuent une de plus. Reste la dernière, qui loupe toutes ses attaques. Le gantelet d'Ardiel a vite raison d'elle et l'aplatit une bonne fois pour toute. Les vétérans consolident dans une ruine, prêt à charger enfin les commandants ennemis ou à défaut les Gardes dans le bâtiment voisin si les Crisis parvenaient à se mettre hors de danger. Mais la partie s'arrête faute de temps !

Résultat
 
HW : Il est temps de fuir et de se regrouper pour une revanche. Mais en morne plaine, cette fois.

-MFT- : le pauvre Hagar quitte le champ de bataille en déroute, laissant la moitié de son armée sur le terrain. La Troisième compagnie a perdu un Razorback, un Rhino, cinq vétérans et quatre Marines. Je l'emporte très largement 14-4.

-MFT- et HW